Trois, c’est le nombre de piliers droits utilisés par le staff du XV de France depuis l’arrivée de Guy Novès à sa tête. Un chiffre qui s’explique par le faible réservoir à ce poste, jusque-là épargné par les blessures. Sauf que les performances ne suivent pas forcément, et que l’heure du changement aurait sonné. Si on en croit le Midi Olympique, Uini Atonio pourrait faire les frais de la dernière tournée en Afrique du Sud…
Alors, qui pour accompagner Rabah Slimani et Mohamed Boughanmi si l’information venait à être vérifiée ? Le journal avance le nom de Daniel Kotze, plus rappelé depuis la tournée d’été 2013 (une sélection face aux Blacks), en grande forme sous le maillot du Castres Olympique. Clément Ric a déjà été convoqué sous l’ère Novès, mais il joue peu au LOU avec seulement deux titularisations. Un autre joueur pourrait alors créer la surprise : et si l’heureux élu s’appelait Antoine Guillamon ? Depuis ses débuts chez les pros en 2011, le pilier a déjà connu quatre clubs (LOU, Stade Toulousain, Oyonnax, Montpellier) mais son début de saison met tout le monde d’accord. Profitant des blessures de Jannie Du Plessis et Davit Kubriashvili, Guillamon s’affirme, disputant six rencontres, pour six titularisations. Même sa fracture du nez reçue contre le Castres Olympique ne l’a pas empêché de tenir sa place le week-end suivant contre le RCT (victoire 43-20). Vous avez dit guerrier ?
Convoqué chez les Bleus en 2012
Elle est loin la saison dernière et ces débuts compliqués sous le maillot du MHR, la faute à deux opérations (pubalgie ; épaule) retardant encore son éclosion (avec 383 minutes jouées cette saison, il cumule déjà plus du double de son temps de jeu de l’an passé). C’est qu’on attend beaucoup de Guillamon, formé au RC Montrevel et passé par le Pôle France de Marcoussis. Jugez plutôt : sur le site officiel du MHR, Guillamon est annoncé à 145 kilos, pour 1,92m ! Des mensurations forcément hors du commun, même sur la scène internationale, qui avaient convaincu Philippe Saint-André de l’appeler en 2012, lors d’une tournée estivale en Argentine.
Sans doute plus appelé pour son potentiel que pour ses performances, Guillamon restera en tribunes et n’a donc jamais porté le maillot bleu. Croisera-t-il le fer avec les All Blacks ? Le staff tricolore doit juger sa propension à jouer debout pour voir s’il s’inscrit dans le projet de jeu. Depuis le début de saison, le pilier n’a effectué “que” trois passes, avançant 3,2 mètres/match. Sa moyenne de plaquages (6/match) est plus élevée. La mêlée ? Dans les colonnes du Progrès, il expliquait récemment que sa progression dans ce secteur était l’une des raisons de sa venue au MHR :
Ce qui m’intéressait, c’était de travailler la mêlée et tout le jeu qui en découle. Je voulais me frotter à des gens qui chaque saison me posaient des problèmes pour pouvoir me corriger et progresser.
S’il a raté le premier wagon bleu-blanc-rouge, Guillamon pourrait se voir offrir une nouvelle chance. Amenant au passage un peu de concurrence à ce poste de pilier droit.
