COUPE DU MONDE 2019 : les Tonga passent à l'attaque et veulent rapatrier des All Blacks et des WallabiesVa-t-on bientôt voir Ma'a Nonu sous le maillot... des Samoa ? Doubles champions du monde avec les All Blacks, le 3/4 centre du RCT sera potentiellement sélectionnable pour disputer le Mondial 2019 avec l'équipe du Pacifique. Et les Samoa pourraient sauter sur l'occasion. La semaine passée, on apprenait que les Tonga avaient pour objectif de rapatrier plusieurs internationaux All Blacks et Wallabies en vue de la prochaine Coupe du monde. Une politique également menée par les Samoa.
Pour rappel, un joueur peut représenter une autre nation à trois conditions :
- s'il n'a pas joué avec sa sélection d'origine depuis trois ans
- s'il possède un passeport du nouveau pays qu'il souhaite défendre
- s'il porte d'abord le maillot de la sélection à 7, lors d'un tournoi olympique (tournoi de qualification ou le World Series 2018-2019)
Selon le Daily Mail, Ma'a Nonu mais aussi Steven Luatua (Bristol) et Victor Vito (La Rochelle) sont concernés. Le n°8 n'a plus joué en sélection depuis 2015, il est donc lui aussi concerné par cette politique. Le Rochelais confie au journal :
Je ne voudrais pas prendre la place d'un joueur qui le mérite plus, mais j'adorerais jouer pour les Samoa.
Un appel de pied ? S'il est bien né à Wellington en Nouvelle-Zélande (comme Nonu), Vito aurait pu représenter les Samoa, d'où sa famille est originaire, sur la scène internationale.
